Nuestra imagen del Universo

Nos hallamos en un mundo descorcentante. Queremos darle sentido a lo que vemos a nuestro alrededor, y nos preguntamos: ¿cuál es la naturaleza del universo? ¿Cuál es nuestro lugar en él, y de dónde surgimos él y nosotros? ¿Por qué es como es? Para tratar de responder a estas preguntas adoptamos una cierta "imagen del mundo".

ITER: proyecto de fusión nuclear más grande del mundo para obtener energía ilimitada y limpia. Es uno de los proyectos energéticos más ambiciosos del mundo actual. En el sur de Francia, 35 países están colaborando para construir el tokamak más grande del mundo, un dispositivo de fusión magnética que ha sido diseñado para demostrar la viabilidad de la fusión como una fuente de energía a gran escala y libre de carbono basada en el mismo principio que impulsa a nuestra Sol y estrellas.

La relatividad general predice que la luz debería ser desviada por los campos gravitatorios. La luz de una estrella distante, que pase cerca del Sol será desviada un pequeño ángulo, con lo cual la estrella parecerá estar, para un observador en la Tierra, en una posición diferente a aquella en la que de hecho está. Desde luego, si la luz de la estrella pasara siempre cerca del Sol, no seríamos capaces de distinguir si la luz era desviada sistemáticamente, o si, por el contrario, la estrella estaba realmente en la posición donde la vemos.

Con el eclipse solar del día de ayer podemos recordar la importancia de observar los fenómenos astronómicos remontándonos al 29 de mayo de 1919, hace más de 100 años, el astrónomo Eddington observó el cielo oscurecido durante seis minutos para captar un cambio diminuto en las estrellas y revelar un salto enorme en nuestra comprensión del Universo. Las expediciones volvieron con fotografías casi arruinadas por el mal tiempo, el defectuoso funcionamiento del equipo y el vapor. Pero, si la suerte estaba de su lado, mostrarían la luz de las estrellas desplazadas por la gravedad del Sol. Después de meses de mediciones intensas y matemáticas, Eddington tuvo un resultado positivo.

Una de las mejores imágenes científicas de 2020 según la revista Nature. Esta fotografía, titulada "La prisión de la tecnología", fue finalista del premio Fotógrafo de Astronomía del Año 2020. Capta los rastros de luz de satélites en movimiento. Hay cada vez más satélites en órbita para facilitarnos el acceso a internet, y a los astrónomos les preocupa que la luz solar que reflejan interfiera en sus observaciones.